En el año 2015 se detectó por primera vez, en las costas de Ceuta, la invasión del alga parda de origen asiático Rugulopteryx okamurae. Ahora, un grupo de instituciones públicas y privadas se han unido para constituir el 'Foro Alga Invasora' para afrontar la invasión biológica de esta alga, que amenaza seriamente la supervivencia del ecosistema marino mediterráneo.
Esta agrupación de entidades articula al tejido investigador científico-técnico, al cuerpo empresarial y productivo, y a organizaciones ciudadanas y de conservación de la naturaleza, ofreciéndose a las administraciones públicas locales, autonómicas y estatales en el marco de sus competencias para, de forma coordinada, asesorar a corto y medio plazo en la gestión y control de la invasión de Rugulopteryx okamurae.
Entre ellas se encuentran el Instituto de Biotecnología y Desarrollo Azul-IBYDA de la Universidad de Málaga, el Campus de Excelencia Internacional Global del Mar, el Instituto Español de Oceanografía, el Clúster Marino-Marítimo de Andalucía, la Cátedra de Ciencias del Litoral de la Universidad de Málaga y la asociación Equilibrio Marino.
Desde el 2015 se ha expandido por las costas andaluzas desde Cabo Roche, en Cádiz, hasta Marbella, en Málaga (con presencia todavía puntual en las provincias de Granada y Almería) produciendo importantes impactos sobre la biodiversidad y la integridad de los ecosistemas marinos, los servicios ecosistémicos que brindan a la sociedad, las actividades económicas que dependen directa e indirectamente del mar y del litoral, la calidad de vida, y el bienestar humano.
En la actualidad la invasión de Rugulopteryx okamurae está afectando muy gravemente a los ecosistemas marinos de Parque Natural del Estrecho, y está empezando a colonizar otro espacio natural protegido como es el Paraje Natural de Maro-Cerro Gordo. Diversos sectores económicos, como el pesquero y el turístico, están sufriendo de forma directa los efectos de esta importante invasión biológica.
El ‘Foro Alga Invasora’ se constituye así como una alianza estratégica que pretende contribuir desde una base científica a la gestión, control y erradicación (en áreas invadidas de alto valor ecológico) del alga exótica invasora Rugulopteryx okamurae. Aunque este Foro nace como consecuencia de la invasión de Rugulopteryx en la costa andaluza, surge también con vocación nacional e internacional, pretendiendo servir de modelo para otras costas españolas y europeas, pues la proliferación de especies invasoras es un fenómeno transfronterizo asociado al cambio global y a la intensa conectividad entre todos los países del mundo.