La Costa Tropical tiene un mayor peso turístico año tras año en el panorama nacional, y el paso adelante dado por Almuñécar ha sido un factor decisivo para este afianzamiento, tanto por su apuesta por el turismo hotelero como el desarrollo de una oferta complementaria que atraiga a turistas durante todo el año, con el benigno clima de la comarca como perfecto aliado. La oferta alojativa del municipio está sufriendo una constante evolución desde que en 1998 el Ayuntamiento de Almuñécar aprobara una serie de medias para fomentar la creación de nuevas plazas hoteleras, como las actuaciones realizadas a través del Plan de Excelencia Turística de Almuñécar y La Herradura debido a la carencia que había en esa época. De hecho, el municipio contaba a comienzos de 2001 con 3.269 plazas hoteleras, cifra que se ha incrementado más de un 70% en cinco años, hasta las 5.583 de la actualidad.
Este desarrollo turístico necesita de unas infraestructuras (comunicaciones, abastecimientos, servicios municipales) y una oferta turística complementaria de calidad que vendrá a cubrir la demanda en temporada baja y que contribuirá a paliar la acentuada temporalidad turística. En el caso particular de Almuñécar y La Herradura, aunque extrapolable a otros municipios del litoral mediterréaneo, esta oferta complementaria pasa por dorar al municipio de infraestructuras de calidad asociadas al golf y a los puertos deportivos. La planificación urbanística contempla cubrir dichos déficits en campos de golf e incrementar las plazas de atraque de los puertos deportivos.